合田さんご家族

合田　昌範さん（左）
香川県出身。金融機関に勤務し、各地での転勤生活を送る。定年を機に移住。福井支店に再雇用された。
合田　佳子さん（右）
兵庫県出身。金融機関に勤務。結婚を機に退職し、専業主婦に。

移住のきっかけは？

昌：妻の父、私の父が相次いで亡くなり、死というものが現実になりました。いずれ妻も亡くなって東京の家にポツンと一人の生活になるかもしれない。移住を考えるきっかけはそういうところからでした。都市部は収入を得るには適していますが、無駄な時間と経費とストレスがのしかかります。福井まで車で40分ほどの距離を、東京では2時間くらいかかります。都心で駐車するにしても料金は月に2～3万。電車であれば満員電車。それらが生活の価値を半減させてしまいます。単身赴任で地方の生活を経験すればするほど、時間と空間に余裕がある「地方の豊かさ」とのギャップを強く感じました。

大野に決めた理由は？

昌：単身赴任中の気ままな時間を利用して、青春18きっぷを使って兵庫県から富山県まで細かく自分の足で見て周りました。福井県を旅して泊まったホテルや民宿での会話や、電車の中で聴こえてくる学生の会話が楽しかったんです。本音で思っていることを、赤裸々に話していて飾らない。生活していてほっとできます。その中でも、大野に決めた理由は人です。そして食事がおいしかったというのも理由の一つです。
佳：お米もお野菜もお魚もみんな美味しいですよね！スーパーマーケットにならんでいるのも種類が豊富で。
昌：それからこちらはバーベキュー文化がありますよね。スーパーにはお肉もいろんな部位が手ごろな値段であって、食べることに関しては本当に贅沢だなって思います。
佳：大野の人は近所の人を呼んでバーベキューするのでびっくりしちゃいました。でもいい匂いで美味しそうだなぁって（笑）

大野での生活について

佳：私は東京でも専業主婦で、家にいることが多かったのであまり変わらないですね。好きな雰囲気の家を作ってもらったし、主人が喜べばどこででも。それに、私も子どもが小さいうちは一緒に地方に住んでいましたから、その時の経験から「こんなもんなんだ」というのがあったので、特に大野にきて驚くってこともないですね。
昌：妻は運転ができないので、市内での買い物に限られてしまうから、ちょっとした退屈さはあるかもしれません。新しい買い物をするときは、たまに福井に出かけています。
佳：この間、主人がネットで調べてくれた福井の雑貨屋さんまで連れていってもらいました。
昌：そういうのも新しい街に住む楽しみですよね。

これからについて

昌：ボランティア活動に興味があります。この間、ボランティアで草刈りをしました。それに限らず、いろいろなボランティア活動をしてみたい。とりあえずは薪ストーブに使用する薪を冬までに準備しなければなりません。少しずつ原木を森林組合か土木事務所で仕入れてきて、自分で割ろうかと思っています。薪ストーブ用の薪を自分で作る準備は時間がかかる作業で、薪割りをしたとしても一年以上乾燥させないといけないので、来シーズンもホームセンターで薪を買ってやるしかないかな、と思っています。
佳：都会では薪ストーブを設置するのに許可が必要だったりするので、大野じゃないとできなかったです。忙しくなります。